I N T E R N A T I O N A L

Notre Congrégation a été fondée par Françoise Schervier.
Françoise est née à Aix-la-Chapelle. Son père était un fabricant d’aiguilles aisé. En ce début du 19e siècle, Françoise est tiraillée entre son origine bourgeoise et la misère grandissante de la classe ouvrière ; elle cherche sa voie. Elle commence par s’engager dans les cuisines populaires et le soin aux malades. Puis elle quitte la maison paternelle et fonde, lorsqu’elle a 26 ans, la communauté religieuse des Sœurs des Pauvres de St. François.

Elle s’occupe des pauvres et de toute personne en détresse, aide des prisonniers et des prostituées, accompagne des condamnés à mort. Elle ne craint pas de s’expliquer avec les bureaucrates de l’Etat et de l’Eglise.

La population l’appelle tendrement « Mère des pauvres ».
Mère Françoise meurt le 14 décembre 1876. Le Pape Paul VI la béatifie en 1974.
Son tombeau se trouve à la Maison Mère d’Aix-la-Chapelle.

De son vivant et après, des filiales sont fondées en Allemagne et en Amérique, plus tard en Belgique.

A l’exemple de St. François, nous voulons nous laisser imprégner de l’Evangile.
Les conseils évangéliques de chasteté, de pauvreté et d’obéissance représentent pour nous une aide sur ce chemin.

Afin que cette vie puisse s’épanouir, une union intense avec le Christ est indispensable. « Vous devez guérir mes plaies et sauver des âmes » était l’ordre du Seigneur adressé à Françoise Schervier. Afin de répondre à cet appel du Christ, notre Congrégation veut témoigner du Royaume de Dieu, qui est déjà là et qui grandit. Nous sommes appelées à rendre le Christ visible à travers notre être et notre agir et à Le servir aujourd’hui dans les pauvres.

Nos sœurs exercent leur travail et leur apostolat auprès des sans logis, des immigrés, des personnes âgées, des malades et des mourants.
Elles restent disponibles pour toute personne qui le demandent.

A Omsk, en Sibérie, deux sœurs offrent leur aide matérielle, pastorale ou spirituelle à la population parmi laquelle elles vivent.

Les provinces américaines ont acquit leur indépendance en 1959. Elles sont connues sous le nom « Franciscan Sisters of the Poor ». Leur siège principal se trouve à New York.
Par notre amitié fraternelle, nous restons en contact étroit avec elles.

Johannes Höver, instituteur à Aix-la-Chapelle, était appelé à fonder une congrégation masculine dans le but d’éduquer des garçons pauvres. Françoise Schervier y a contribué efficacement par son aide et son conseil. La Maison Mère des « Armen-Brüder des heiligen Franziskus » se situe jusqu’aujourd’hui à Aix-la-Chapelle, le Généralat en USA.